L’ancien Premier ministre du Togo Gilbert Houngbo a été élu le vendredi 25 mars 2022 à la tête de l’Organisation internationale du travail, devenant le premier Africain à exercer cette fonction. Il a été élu au second tour avec 30 voix, contre 23 pour sa principale opposante, l’ex-ministre française du Travail Muriel Pénicaud par le Conseil d’administration de l’OIT, composé de 56 représentants des gouvernements, des travailleurs et des employeurs.

Selon TV5 monde, il déclaré après son élection à la tête de la plus ancienne agence spécialisée des Nations unies que « je suis profondément et absolument honoré d’être le premier représentant de la région Afrique à être choisi pour diriger l’OIT après 103 d’existence »

Il a par ailleurs souligné que le résultat de l’élection, « est porteur d’un symbolisme fort", et a affirmé : "votre choix (...) répond aux aspirations d’un jeune Africain, d’un jeune Africain dont l’humble éducation s’est transformée en une quête de justice sociale qui a duré toute une vie".
L’homme de 61 ans, natif du Togo, a passé la majorité de sa carrière dans les organisations internationales, où il est vu comme un haut fonctionnaire chevronné. En effet, depuis 2017, il dirige le Fonds international de développement agricole (FIDA). Mais il connait très bien l’OIT où il a occupé le poste de directeur adjoint (2013-2017) en charge des Opérations sur le terrain informe TV5 monde .
Il prendra officiellement ses fonctions à la tête de l’organisation début octobre et succédera l’ancien syndicaliste britannique Guy Ryder, en poste depuis 2012 et qui a atteint la limite des deux mandats.

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